虚荣是一杯杀死快乐的毒酒
很多人为了皇冠为了杂草甚至为了一些虚无飘渺的荣誉，付出了无数的时间、精力、快乐甚至生命！由此看来，虚荣不仅仅是一杯杀死快乐的毒酒，甚至还是一剂扼杀掉生命的毒药。
有两个脍炙人口的故事，一个是外国的，一个是中国的。
外国的出自希腊的《伊利亚特》。讲的是特洛伊战争之前，忒萨利亚的国王珀琉斯和女神忒提斯结婚的时候，忘记邀请“纷争女神”厄利斯，故令她心怀不满，所以在宴会上留下了一个金苹果，上面写着“给最美丽的人”。于是，天后赫拉、智慧女神雅典娜、爱神阿佛洛狄忒互相争执，都认为自己是最美丽的人，都想把金苹果争到手。她们找到特洛伊的王子帕里斯作裁判，要他决定谁是最美丽的人。帕里斯拒绝了天后和智慧女神的请求，把金苹果给了爱神。爱神因此给了他绝世美女海伦。于是长达十年的特洛伊战争爆发。
中国的故事是发生在春秋时期的真事。据《晏子春秋·谏下二》记载：齐景公时，有公孙接三勇士，恃功倨傲，且瞧不起晏婴。晏婴久欲除之。在一次国宴上，晏婴借机摘来两个金桃，要齐景公赏给三个勇士论功吃桃。结果，三个勇士因互不服气，弃桃而自杀。
这两个故事情节不同，但本质一样，引起的后果都极其残酷和严重。这本来都是可以避免的悲剧，然而就因为一个“美丽”的金苹果和两个“功勋”的金桃子的虚荣的刺激，挑起了三个女神和三个勇士相互之间的猜忌、嫉妒和仇恨。而纷争女神和晏婴的借刀杀人之计也得以实施。他（她）们复仇的目的达到了，留下的却是残酷的战争和勇士的死亡。
其实，这两个故事至今仍没有结束，还在人世间的各个角落里不断发生。例如，一个先进指标、一个职称名额、一封特别大奖、一份年终红包，它们的作用就是在单位之中、团体之中去评说谁最美丽，谁的功大。面对此等虚荣，绝大多
数人都不比三位女神和三个勇士高明，结果，自己的快乐就这样被杀死了。
看清楚金苹果和金桃子的真正本质，把虚荣这杯容易把快乐杀死的毒酒泼掉，才是从容自在的正道。
问：当我们在向神明祈祷，或是求子、延寿，乃至求取功名富贵，如果没有祭祀牲礼，似乎显不出心中的诚意。
答：天地神明皆有好生之德。如果使其他众生失去孩子，自己却拿来祭祀以求子；或是减他人寿命以求寿，伤害他人的性命以求名利，无论如何都是天理不容，自己也应该不忍心才对。有些人本来命中有子，反而因为杀生而绝后；本来应当延寿，因杀生而减寿；本来有名利富贵，却因杀生而折福，这些都是未可知的事。如果只看眼前，随顺风俗，杀生求子、求寿，只有将来受苦的份。
问：假如父母有病，看病、吃药都没有效，又不能去求神问卜，难道就这样束手无策吗？
答：每一个人的生死自有定数，天地尚且有无可奈何的事，何况是鬼神呢？杀生祭拜只是增加自己杀生的业报。如果在医药无效之下，真要为父母求福、求寿，同鲜花素斋，供养佛菩萨，讽诵《药师经》。如果听信邪说，一定要杀生来求寿，万万不可相信。
问：凡是吃素者，祭祀可以用素食；但如果是吃肉的人，却故意用素食祭祀，就是在轻慢神明。
答：有一句俗话说：‘鹊独吞一只腐烂的老鼠，凤凰绝对不会过来夺食的。’
问：都是神明，为什么有些血食，有些不吃荤腥。这是什么缘故？
答：宿世为人正直，所以为神明。然而就正直中，如果是嗔心重者，必堕血食，慈悲心重的人，则不吃荤腥血食。又因宿世有布施行善，所以为神明。若不知佛法僧三宝，但修世间善事，则福报胜于智慧，必堕血食；若深信因果，懂得于佛门中广行布施，则智慧胜于福报，就不会吃有生命的食物。
问：人寿的长短，若鬼神不能做主，应该是祷告也不会灵验。但有一些患病的人，医药都救不活，抬去求神问卜，他的痛却好了，他的寿命延长就是鬼神在操纵的。所以，怎能不好好的祭拜神明呢？
答：前此之病，鬼神所导致，后此之寿，却非鬼神所延长。寿命苦未尽，不祈祷也会痊愈；性命欲终时，就算是祈祷也无效。不过那些血食邪鬼，观衅而动，乘机索食而已。愚笨的人看见祈祷后病真的痊愈了，就说这是祈祷神明而感应的；如果祈祷后病人立刻往生时，愚笨的人又会说：就是没有早一点求神问卜才会如此。在《譬喻经》上面记载：‘鬼神知人寿命罪福，不能生人、杀人，不能使人富贵贫贱，但欲使人作恶犯狙杀，因人衰耗而挠乱之，得设祠祀耳。’
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