（图/一位摄影师用水果雕塑的伦敦）
在英国读书时，和我住一层楼的一个美国朋友经常和我说，在吃这点上，她对英国还是比较满意的。不是说她欣赏英国的烹饪，而是她作为一个素食主义者，在英国饮食是一件很方便的事。
“素食”英国
会讲西班牙语的她曾经在阿根廷呆过好几年，她说在阿根廷下馆子，很多时候她都无法动口——没有给素食者的菜单。而在英国，随便走进一家餐馆，基本都会有给素食者的菜单。是的。英国大大小小的餐馆，菜单上多多少少都会印有一些“V”的字样，代表的是给素食主义者的饮食，更是有些餐馆只卖素食。
即使是英国公司的食堂，也会有专门为素食者的供餐；去超市买东西，很多食物包装上也都印有是否适合素食者的标志；英国每年五月还有素食周，宣传素食菜单，进行素食厨艺比拼等等。
虽然我早就知道食素的概念，但是作为一个“杂食”主义者，我直到来了英国后，才“被动”关注起素食主义——素食主义的存在感太强大了。
以我的理解，食素是一种健康的饮食习惯，对于肥胖症已经成为一种社会议题的西方社会来说，人们想通过食素来改变不健康的饮食习惯。没想到我的理由被素食主义者“不屑一顾”一番，他们正儿八经地向我解释：食素更是关乎伦理，保护动物权益。
每当他们告诉我这个理由的时候，我总感到有些不自在，这似乎是在告诉我，不食素的人缺乏食素背后的道德敏感。这样岂不是在对人进行道德评判？
我和一些非食素的英国朋友讨论过，发现他们很多人早就思考过这个问题，而且都持有不同态度。很多人的争论是，保护动物当然可以接受，生活方式不同也没问题，但是不必上升到道德伦理高度，不食素并非是不道德的表现。
其实很多时候食素的人自己也坦言，不清楚自己究竟为什么要食素，只是觉得从小习惯了，这样吃会“心安”。这体现的是宽容地给予道德关怀，是在维持生存的前提下，出自对同是生命的尊重。很多英国人对动物的道德关怀是很显然的。比如，来英国的这些日子，我在大马路上倒是真的没有看见一只流浪猫狗。在英国，宠物猫狗都需注册，主人丢弃猫狗，在法律上是构成犯罪的。饲主对动物采取消极态度都触犯《动物遗弃法》。
而且英国为动物立法源远流长，早在19世纪初，英国就诞生了世界上第一个反虐待动物的法案。而且在英国社会，也鲜有听闻虐狗虐猫虐动物的事，这些事英国朋友都形容为“骇人听闻”。所以，想起我的那个英国素食主义朋友，出于保护动物权益，闯进一个动物实验室阻止其对动物进行实验，还为此入狱，就不觉得有多惊讶了。不管怎样，对动物权利的反复思考和提出，反映了人类对道德和爱的理解越显深刻。素食主义的精神值得推广，在伦理上不能界定的时候，还是尽量吃得真正“心安”。
《印光大师文钞》正编三→新昌大佛寺修筑放生池募缘序儒者以忠恕胞与为怀．必须推己及人．以至于物．方有实际。释氏以慈悲济度为事．是故悯诸物类．皆具佛性．欲行救援。无奈世人杀生食肉．相习成风．不知其非。致使生生世世．展转互杀．了无已时．可不哀哉。须知人与物类．同此血肉之躯．同此灵知之性．同生于天地之间。但以彼此宿世罪福不同．致使今生形质灵蠢各异。以我之强．陵彼之弱。以彼之肉．充我之腹。快心乐意．谓为福报。而不知其福力一尽．业报现前。堕彼异类．受人杀戮时。则身不能敌．口不能言。中心忧惧痛楚．方知食肉之事．为大罪过。食肉之人．为真罗刹。虽欲不令人杀而食之．不可得也。故楞严经云．以人食羊．羊死为人．人死为羊。如是乃至十生之类．死死生生．互来相噉。恶业俱生．穷未来际。又况多劫以来．更互相生。既无道力以行救济．忍使彼受刀砧极苦．我享口舌滋味乎。入楞伽经．世尊种种呵斥食肉。有云．一切众生．从无始来．在生死中．轮回不息。靡不曾作父母兄弟男女眷属．乃至朋友亲爱侍使。易生而受鸟兽等身．云何于中取之而食。凡诸杀生食肉之人．若念及此．当即怵然惊．憬然悟。宁可自杀．不能杀一切物矣。新昌有山．名曰石城．即山凿龛．及弥勒百尺大像。乃齐僧护．僧淑．梁僧佑．三师所造者。相好庄严．妙无伦媲。其寺为天台西门．智者大师入灭于此。盖欲表前继灵山．後辅龙华也。大师一生．随机说法．尤加意于放生。以台民多业渔捕．乃以衬施．买渔扈一所．为放生池。兼为彼讲金光明经。渔者闻法．皆好生去杀。遂各舍江溪扈梁．六十三所．周三百余里．俱作放生法池。有偷捕者．则立即得祸．至唐时尚然。而世远人亡．法残禁弛。遂致大佛寺外之池．亦觅渔捕之所矣。马契慈居士．景仰僧护僧淑僧佑智者之懿德殊勋。欲使同人．以及水陆空行一切物类．各得同尽天年．同生极乐．将来同预龙华三会。特呈宪严禁．勒其示文．冀垂永久。然池久未濬．淤泥充满。兼须外筑围墙．以防盗捕。又须造桥修闸．建亭铺路。岂特徒壮观瞻．实欲来礼佛者．触境舒怀．上契佛心。庶可消除天灾人祸．于不知不觉中。但以工程浩大．不得不募诸十方官绅士商．以及一切善信也。恳祈各发生佛同体．物我不二之心。共出净资．俾观厥成。则其功德．当与十方虚空同一寿量矣。
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