一时，佛正在舍卫城，率僧众安居毕，从舍卫城前去王舍城（两城距离按经纬度计较约莫为五百五十五公里）。时有一群大象，因惧狮子之损害便跑到山上。此中的象王遥见了世尊及其眷属，马上生起了极大的欢欣心，立时跑到世尊前恭顺顶礼，然后用鼻子卷起“涅卓达”大树，撑正在世尊的顶上，其时日光很强，它便象给世尊撑伞一样，送了很近的一程，才恭顺礼别。正在前往的路上，可怜赶上狮子而身亡，身后它立刻转生天界。天人的规则是升天后立时作三种窥察：窥察本人从何而来，以何人缘而去，将来何方。它窥察到本人是从傍生讲而去，以对佛陀死欢欣心的人缘而去。他以为该当正在已留宿之前来礼去世尊，便身着天人的各类粉饰，手持青莲、白莲、曼陀罗花等来到世尊的圣居——祗陀园。全部祗陀园一片光线，他对世尊恭顺、扶养、顶礼、期求传法，世尊窥察他的根界意乐，为他传了响应的佛法，他捣毁了萨迦耶见，获证了预流果位。对世尊无比天感谢感动，至诚赞赏世尊的好事：“承蒙佛陀的大慈大悲，梗阻了我的循环门，使我取得殊胜摆脱天，你的恩义是我的国王大臣、父母亲人、良师益友等不成相比的，是你使我脱离了三界循环之苦，赏给了我善趣之福乐圣果！”赞毕右绕世尊三匝，怀着难以言传的高兴归去了。此时的皇帝，象贩子生意兴隆、农民庄稼丰登、壮士战场凯旋、病人病苦消除一样，悦没有可言。

这时候，前后夜不眠的精进比丘们，见到如是情形，第二天来请问：“世尊，昨晚，一片光线是否是帝释梵天、四大天王去拜会世尊？”世尊告曰：“既非帝释梵天亦非四大天王。你们借记得前几天途中一只大象送咱们吗？”“记得，是有一只大象。”世尊曰：“那只大象正在前往的途中被狮子吞食后转生天界。昨晚就是他，为答谢我的恩义而去，我给他传法，他便归去了。”

诸比丘复次请问：“世尊，此象为什么对佛生欢欣心？以何业转于傍生界？以何业而升天上？请为演说前后人缘。”世尊告曰：“那是他前世跟此生业力所感。所谓前世的业感是正在贤劫人寿两万岁，人天导师、如来正等觉、迦叶佛降生，他是位比丘，果他没有精心护戒，虽未破基础戒，但出好好护持支分戒，厥后他临死时发愿：以我此生还俗善根，愿我未来令佛欢欣。果他基础解严持及收如是愿故，此生逢我，对我生欢欣心，果他支分戒没能善护之故，转为傍生。所谓此生的业感是他生为大象时，对我生欢欣心而亡，是以转生天界。前后人缘如是也。”

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