佛陀期间，印度民族也风行熏香，跟着释教传到中国溶入华人社会后，中国的香炉，便进入释教的殿堂了。成为了扶养焚香的用具，释教中称它宝鼎。与花瓶、烛台一齐扶养于佛前，为比丘十八物之一。

其材质多为金属、瑜石、磁、陶、紫檀等，外形多样化，大抵可分为四类，即

（1）置于桌上的置香炉，如博山形、火舍形、金山寺形、蛸足形、鼎形、三足形、香印盘形等。

（2）持于手上的柄香炉，如莲华形、狮子镇形、鹊尾形等。

（3）坐禅时所用的钩香炉。

（4）灌顶时，受者超过而以净身之象炉。

正在释教中，分歧外形的香炉，供正在分歧的地位，就要点火分歧的喷鼻。如咱们常见于大雄宝殿中心或门外丹墀的年夜香炉，多是铜铁等金属锻造或石雕的，炉身刻有该寺寺名，供信徒插线香之用。

大殿供桌上的香炉，有铜、石或瓷质的，用以点火檀香。梵刹的大殿皆有一个长方形的炉盘，放着一个点火檀香的精细小香炉，盘子前垂着刺绣的炉围，很肃静美妙，是方丈僧人上喷鼻公用的；大殿的佛事终了，如要到其他配殿星期，酒保师便捧着炉盘前行，僧人便随后到配殿上喷鼻。卧香炉则较得当在家信徒家中佛堂用，也有铜、瓷两种，把线香上面的一段竹枝截断，仄放在卧香炉里熄灭，使灰炉不致飞腾而弄脏供桌。小型木质刻着莲花形的香炉，有着长长的手柄。只能插一枝香，是停止佛事典礼时，让主法僧人及斋主奉正在手中的，叫手炉。

而咱们正在寺院中多见于圆形的香炉，此香炉皆有三足，一足正在前，两足正在后，是如法的安排；常以之譬喻释教中的三宝，缺一不可。

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