在非洲的一个地区，当地土著人采取一种非常奇怪的方式寻找水源。他们必须先抓住一只猴子，因为猴子知道水在哪里。抓猴子很容易。他们利用自己的好奇心，故意在猴子面前的树上挖一个小洞。他们只能一只手伸进去，放点食物进去，然后躲在一边等着。奇怪的是，猴子走到树下，把手伸进小洞里去拿食物。当他拿着它时，他出不来了。猴子不知道如何放下食物，但他的手可以伸出来。就这样，土人抓住了猴子，用绳子把它绑在树上，然后给他吃了很咸的东西。等到猴子渴了。再放猴子走，猴子会绝望的直奔水源。土著人能在猴子之后找到水。

猴子知道拿起来，不知道放下，就被抓住了。我们也好不到哪里去，拿起来很容易，沾沾自喜，喜出望外，却不知道怎么放下。所以越活越累。最后，你被生活牢牢抓住，你逃不掉。你只能是生活的俘虏。

苏东坡的“八风不动，稳坐紫荷”。(注：八风是指人在一生中遇到的“呼、嗤、灭、名、利、衰、苦、乐”等八种境界。它们能影响人的情绪，所以被形容为风。)好像一切都放下了。这就是咒语。说的很好听，遇到实际问题也放不下。佛印的一句“屁”轻易地把他吹到了对岸。

一天，檀山禅师带领弟子外出，遇上了一场大雨。河水上涨，河边有一个美女，她过不了河。她急得哭了。禅师檀山主动上前，抱起女子过河。然后他们互相道别，各自走了。小和尚很疑惑，对师父很有好感。晚上，小和尚忍不住问师父：“和尚长得不像女人，你怎么背女人过河？”

谭禅师说：“我早就放下了。你还拿着吗？”

在檀山禅师眼里，他只是背了一个人过河，这才是一个和尚应有的慈悲。但是，小和尚看到的是背着“女”男过河，心里放不下。他扛了很久，所以小和尚很累。

你看，毕竟我们是猴子的后代，江山易改本性难移。生物进化只是使用工具的能力，或者说是“捡”起来并获得利益的能力。工具越先进，人类的欲望越强烈，就会越累。而如何摆脱，如何放下，根本没有进化。我们就像猴子一样，只知道拿起来，不知道放下。怎么才能不被生活抓住？

丹霞自然禅师将佛像剁碎后焚烧取暖。寺庙的住持来指责他：“你为什么要烧佛像？”

丹霞大师说：“烧之以得舍利子。”

方丈气愤地说：“岂有此理。木质佛像怎么会有舍利子？”

丹霞大师道：“既然如此，烧了有什么不好？再拿些别的佛像烧了。”

后来，当住持在火边取暖时，他的眉毛被突然冒出的火焰烧伤了。他认为是因为佛陀不高兴，所以惩罚了他。那么为什么不惩罚丹霞大师呢？因为丹霞大师烧的是木头，而方丈烧的是佛像。一颗心放下一切，无非燃柴取暖；一个人心中有一尊沉甸甸的佛像，心中有一个“鬼”，放不下。所以火烧到了他的眉毛。不是所有的和尚都能释怀。

丹霞自然禅师是世贤的弟子。传说有一天，石头对徒弟说：“明天把庙前的杂草除掉。第二天，所有的弟子都去庙前除草。只有丹霞很自然的用水洗头，然后恭恭敬敬的跪在方丈门前。斯通会意地笑了笑，剃了头发。这就是著名的“庙前铲草”的典故。铲杂草的意思是把它们放下。

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